教牧分享︰蠟燭 陳瑞梅宣教師
臨近聖誕節，記起昔日的一個高小團契的一個週會是自製聖誕咭。週會前導師早已製作好幾種不同的款式聖誕咭讓團友參考，然而其中一位團友一邊做，一邊問 :「蠟燭是誰人發明的？人們何時開始點蠟燭的……？」
要回答這些問題實在不容易。人類何時開始懂得用蠟燭？或許到現今也沒有正確的答案。曾有人說；人類自從有了火把、言語和宗教後，才懂得脫離獸類的生活。我們知道有了火把，就有溫暖，有了火把，就能照明，有了火把，人類就能有勇氣對抗猛獸。火把的出現無疑帶給人類生活大大的改變。而蠟燭的發明，也將人類從野蠻的生活帶進文明的生活。在現代人類的生活中，除了偶然停電或手機電源耗盡而急需尋找蠟燭外，恐怕人們早已忽略它的地位了。我們若把細細的燭心燃點起來，就能帶給四周光明。
在基督教信仰中，蠟燭在將臨期也成為迎接君王來臨的象徵。將臨期有四個主日，今天是將臨期第一個主日，教會的聖壇會擺放將臨期花環，將臨期花環共有5枝蠟燭，正中間是白色蠟燭，外圍4枝蠟燭，依照傳統3枝為紫色，一枝為粉紅色（粉紅色象徵「喜樂」，是將臨期的第三個主日，故又稱為「喜樂主日」）。4枝蠟燭按次序代表將臨期的四個主日(儆醒、悔改、喜樂、光明)。而每個主日都會燃點一枝蠟燭，直到聖誕日會燃點第5枝白色的蠟燭。當所有的蠟燭燃點起來，我們就一同慶祝嬰孩耶稣降生。
在普天同慶迎接基督耶穌的來臨，祂的降生給人類帶來光明，讓世人不再行在黑暗中。然而祂為世人而來，也為世人的罪釘死十字架上。基督耶穌的犧牲就好像蠟燭一樣，燃燒了自己，卻照耀了世人。今天，讓我們存著敬畏和感恩的心，一同反思基督耶穌謙卑降生，為你、為我、為世人犧牲自己，同時也為你、為我、為世人帶來生命的光明。
在將臨期第一個主日，更提醒我們當常存儆醒，行在主的光明中，並等候基督耶穌的再來。
2024年12月1日
